教育部語用司推廣普通話處處長袁鐘瑞１０日在銀川參加國家一類城市（銀川）語言文字工作評估會議時向記者介紹，經國家語言委員會對中國語言文字使用情況調查，全國能用普通話進行交流的人口僅占全部人口的５３％。
也就是說，有近一半的中國人在日常交流中不會使用普通話。而即使在５３％會說普通話的人當中，也并不是所有人在日常工作和生活中使用普通話。
袁鐘瑞告訴記者，中國是一個多語種、多方言的人口大國，漢語方言種類繁多，這跟中國上千年的小農經濟有很大關系。中國古代的奴隸社會和封建社會中存在的自給自足的經濟生產模式不需要人們之間頻繁的經濟往來，因而各地方言林立，也沒有形成統一的民族語言。袁鐘瑞說，中國在大力發展社會主義市場經濟的今天，在全社會范圍內推行普通話有其必然的意義。普及普通話成為發展經濟、提高人民生活水平的一個重要環節。（發布日期：2005-8-26）