中國國家主席胡錦濤本月訪美，將近年來美國社會(huì)的“中國熱”又推向一個(gè)新高潮。訪問期間，中美雙方簽署了一項(xiàng)教育合作協(xié)議，由中方幫助美國學(xué)校培養(yǎng)中文教師。與此同時(shí)，美國漢語熱也在不斷升溫，甚至連會(huì)說中文的保姆都變得搶手起來。
漢語成為幼教熱門課程
就在中國學(xué)生為考托福和各種英語等級(jí)證書發(fā)奮讀書補(bǔ)習(xí)的同時(shí)，美國年輕人中考漢語水平考試的人數(shù)也在日益增多。據(jù)統(tǒng)計(jì)，以留學(xué)為目的的考生僅占15%。相比之下，有40%的人是為了尋求更好的就業(yè)機(jī)會(huì)。在美國學(xué)漢語者的年齡也在不斷年輕化，甚至出現(xiàn)“幼兒化”的趨勢(shì)。
以推廣中華文化、促進(jìn)中美文化交流為宗旨的華美協(xié)進(jìn)社在這一輪中國熱中備受矚目。據(jù)華美協(xié)進(jìn)社負(fù)責(zé)人介紹，國語班雖不斷擴(kuò)大但仍難以滿足需求，特別是自去年9月孔子學(xué)院在這里揭幕后，更是人數(shù)大增。今年到目前為止，就比去年增加了35個(gè)班。
希望讓孩子能夠趕上中國快速發(fā)展這班車的不僅僅是華人，還有許多白人或其他非華裔的家長。在華美協(xié)進(jìn)社的中文班里，除了華裔子女外，大約三分之一的孩子來自白人家庭。紐約哥倫比亞大學(xué)的中文幼兒園近來也多了許多非華裔的孩子。
中文保姆身價(jià)漲
無論是華裔還是非華裔父母，他們都希望在全球化進(jìn)程迅速發(fā)展的時(shí)代，讓自己的孩子能夠掌握一門重要的語言，而中國的發(fā)展越來越受到世界矚目，這也是他們急于讓孩子學(xué)習(xí)漢語的原因所在。
這一輪新的漢語熱使講中文普通話的保姆身價(jià)倍增。有報(bào)道說，紐約一些畢業(yè)于名校的年輕父母都希望為自己的孩子請(qǐng)到教育素質(zhì)好、講中文普通話的年輕女性做家庭保姆。與五年前相比，目前紐約對(duì)漢語普通話保姆的需求量增加了十倍不止。由此，國語保姆的身份也倍漲，年薪可達(dá)8萬到10萬美元。
漢語教師、教材供不應(yīng)求
在美國，學(xué)習(xí)漢語已成為一種流行趨勢(shì)。美國外語教學(xué)委員會(huì)官員估計(jì)，在美國的公立學(xué)校和私立學(xué)校中，大約有5萬名7年級(jí)至12年級(jí)的學(xué)生正在學(xué)習(xí)漢語。而在2000年，這個(gè)數(shù)字只有5千人。
路透社報(bào)道說，“漢語熱”在美國持續(xù)升溫，是中國國際影響力上升的標(biāo)志。越來越多的美國人學(xué)漢語與中國快速的經(jīng)濟(jì)發(fā)展有密切聯(lián)系。另外，作為世界上使用人數(shù)最多的語言，漢語本身也獨(dú)具魅力。
美國外語教學(xué)委員會(huì)負(fù)責(zé)人馬蒂·阿博特總結(jié)說，漢語對(duì)于美國人最大的吸引力就在于：在美國掌握漢語的人太少。在中國作為一個(gè)世界大國日益崛起的今天，掌握漢語就意味著增加競(jìng)爭力，而學(xué)習(xí)漢語就能讓自己在求職時(shí)比別人多出一個(gè)顯著優(yōu)勢(shì)。
美國的“漢語熱”讓漢語教師和教材供不應(yīng)求。馬蒂·阿博特也承認(rèn)，沒人想到希望學(xué)習(xí)漢語的人數(shù)會(huì)增長得如此之快。美國政府也看到問題的重要性，已計(jì)劃6年內(nèi)撥款13億美元支持漢語教學(xué)計(jì)劃。（發(fā)布日期：2006-5-23）
